今回ケンタッキー州でのドライブに使ったのが、フォード・フュージョンでした。

初代のサンダーバードは、既に取り上げましたが、元々ヨーロッパで人気のあったＭＧの様なライトスポーツカーを、アメリカ的に解釈したのが、初代コルベット、そして、このサンダーバードでした。

コルベットが姿を変えながらも、今日まで一貫して２シーターを通していますが、サンダーバードは、58年モデルで早くも４シーターになり、この57年モデルは、2シーターの最終型ということになります。

前年と比べると、テールフィンが鋭角に、かつ垂直から角度の付いたものになったこと、そして、フロントバンパーから、前年までの「砲弾」が消え、グリルを包み込む様な形になったのが特徴です。

この砲弾型バンパーというのは、テールフィン、ラップラウンドウィンドウと共に、50年代のアメ車に多く見られたものですが、50年代末には、一足先に姿を消しています。

56年には、砲弾型バンパーが付いています。

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今から見ると、非常に小粋で魅力的なデザインですが、やはりこのシリーズは、前年の56年が一番バランスが良いというのが正直な所かも知れません。
ただ、販売台数的には、この57年が、3シーズン中最も多かったというのも、面白いところです。まあ、その結果が出る前に、4シーターへの変更は決まっていたのでしょうけど…。

因みに敢えてこの車を取り上げた理由が、実は、この写真なのです。
何年も前に、たかが500万画素のコンパクトカメラ、コンタックスTvsデジタルで撮ったものなのですが、実に生々しく、質感描写が素晴らしいと思ったのです。

コンタックスTvsデジタル…未だにコレよりも良い色の出るデジカメを知りません。

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先日、パナソニックGX1で子供を撮影したところ、ガチガチで、まるでマネキンの様に写ったのには、正に殺意を覚える程の怒りを感じ、乱暴ですが、GX1は以降、強制的に引退させました。

今のカメラというと、画像の等倍鑑賞による解像力のテストが何よりも大切…ということで、ギラギラでガビガビの画像が普通で、それを皆美しいと言います。
確かに暗所や悪条件に強くなったのは確かですが、普通の条件で普通に撮った時、果たして本当に画質が向上しているのか？極めて疑問です。

幾ら解像力が高くても、子供がマネキンみたいに写る様じゃ、そんなカメラはゴミです。触るのも汚らわしい…と思う位に…。

解像力ばかり上げれば、立体描写が出来なくなるなんて事は、大昔から知られている事です。世の中に溢れるテストといえば、画像の一部分を拡大して、比較する様なモノばかり。どんな綺麗な写りをするか？なんていうテスト、見たことありません。

結局世の中、数値ばかりを追うと、こんな事になるんでしょう…。既にコンタックスも無く、敢えて言えば、馬鹿みたいに高いライカ…仕方なく、消去法で、今持っているレンズの共用出来るオリンパスを買いましたが、何かツマラナイ時代になったものだな…と思いますね…。

写真は、71年から73年まで販売されたフォード・マスタングです。

69年モデルで巨大化したマスタングは、ここでも更に巨大化し、初代と比べると、全長で実に20センチ、全幅で15センチも拡大していました。

反面、全高は低くなっており、最早初代マスタングとは、何ら関連性のないモデルというのが正直な印象です。

この顔つきも、マスタングというよりは、むしろカマロを思い浮かべます。

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この世代では、デザイン的にもハッチバックの方が主流であった様で、日本では、コレのマッハ1の人気が高く、マスタングというと、この世代のハッチバックのマッハ1を思い浮かべたものでした。

写真は、2ドアクーペで、一般的にはハードトップと呼ばれたものです。
大きくスロープしたＣピラーの形状に対して、リアガラスは奥の方に置かれた、所謂トンネルバックと呼ばれた処理が目に付きます。コレは、後のジャガーＸＪＳなんかにも、その影響を見ることが出来ます。


中々凝ったデザインではありますが、やはりハッチバックの方がバランスが良いというのが正直な印象で、実際、この手のクーペは、現存数からして、決して多くはない様です。

全体的にこの世代のマスタングは、販売面でも低迷しており、その事が、後のマスタング２による回帰に繋がる訳ですが、同時に、その大幅なパワーダウンによって、この世代が見直されたという面もありました。

私が20年前、初めてカナダに来た頃、結構頻繁に見かけた、より古い初代に比べ、この世代は全く見かけなかったものですが、最近になって、むしろ以前よりは見かける様になった気がします。
ソレは、この手がコレクターズアイテムの仲間入りした…という事なのでしょうか？

先日、高速道路は運転していると、右側の合流車線から、現行のフォード・トーラスがコチラに向かってくるのが見えました。

正直、珍しいな・・・と思って見ていると、ホイールを見て、気付きました！
アレは覆面に違いない・・・と。

このセンターがクロームのホイールは、市販車では見かけないタイプなので。
そして、その車が私の前に合流すると、ルーフにアンテナが多数立っているのを確認・・・コレでほぼ確定でした。

私は定常の速度で走っている中、その車はグングンと速いペースで進んで行きました。
そして、暫く経つと、前方で青と赤の点滅が視界に入ってきました。

やはり、あの車で、ピップアップトラックを停車させていました。

近年、バンクーバーのポリスカーは、クラウン・ビクトリアから、ダッジ・チャージャーに入れ替えが進んでいます。チャージャーも、通常のポリス仕様と覆面が用意されていますが、その覆面タイプでも、前述の様なホイールに、前部に厳ついバンパーが付いており、比較的容易に認識できます。

しかし、今回のトーラスは、その特徴的なバンパーも無く、しかも、余り使われていない車両なだけに、より認識が難しいことでしょう。

まあ、普通に運転していれば問題ない事ですが、何時も完全にルールを守る事は不可能です。こんなのが紛れて居ると思うと、やはり本心、鬱陶しいですね・・・。

写真は、ネットで拝借したモノですが、私が見たモノには、写真のようなサーチライトは無く、こんなブラックアウトもされておらず、色は普通の濃紺で、本当にホイールとアンテナ以外、一般車両そのものといった感じでした。