ハマー売却を断念 清算へ・・・
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ニューヨーク（CNNMoney） 米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は２４日、スポーツ用多目的車「ハマー」事業の売却に関する中国企業・四川騰中重工機械との交渉が決裂したと述べ、事業を清算する意向を表明した。
ＧＭは交渉成立に至らなかったことに失望感を表明する一方、交渉が行き詰った理由については具体的言及を避けた。
ハマーは軍用車両「ハンビー」を土台にしている特殊な車だったが、ガソリン価格高騰のあおりで販売台数が激減。昨年の販売台数は９０４６台と、前年から６７％も減少した。
連邦破産法１１条の適用を受けたＧＭが事業再編の一環で消滅させるブランドは「サターン」「ポンティアック」に続いて３つ目。一方中国の自動車メーカーは国際市場での存在感拡大を図り、知名度を確立した西側ブランドの買収に関心を示している。
ハマーはAMジェネラル社によって開発された、ジープに継ぐ次世代軍用車HMMWV「ハンビー」の市販モデルとして始まりました。
「ハンビー」が一般に認知されるようになったのは、92年の湾岸戦争の時で、後に民間に販売されたのは、俳優のアーノルド・シュワルツネッガーの要望によるものであるのは有名な話です。
90年代は、車の多様化が進んだ年代で、それまで高級車＝セダン、クーペという図式が崩壊すると同時に、４WD車やピックアップトラックなどが、「お洒落」な車として持て囃される様になりました。安いガソリン価格にも後押しされ、ハマーの様な巨大な車も大いに人気を博したものでした。
ところが、99年に民生部門をGMに売却すると、AMジェネラル社は元通り軍需専門の企業として今日に到るのですが、民生部門はGMの一部門として組み入れられ、ハマーも軍用車ベースのH1から、シボレーのトラックをベースとしたH2、H3の販売が主流となり、年々軍用車との関連性は薄れていきました。
結局アメリカ特有の「形さえ似てれば何でも良い」的な車作りの新たな犠牲者と言えるのかも知れません。そして、その事実こそが、大手メーカーが触手を伸ばさなかった理由なのかも知れません。
写真：ハマーH2
形は似ているけど・・・もはや軍用車との関連性はありません。リムジンのベースとして人気を博していますが・・・。
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