以前は北米では殆ど見かけなかったのに、最近見かけるようになった・・・・という車にベントレーがあります。

ベントレー・・・・かつてはロールス・ロイスの兄弟車で、よりパーソナルな雰囲気を持たせた車でしたが、現在はフォルクスワーゲンの傘下に入っています。

今から10数年前にフォルクスワーゲンがロールス・ロイスを買収しました。ところが、フォルクスワーゲンは、ココでイギリス的な詐欺に遭っているのです。

ロールス・ロイスの会社自体は買収したものの、その内容には、ロールス・ロイスのブランドの使用が認められていなかったのです。まあ、その時にベントレーブランドは手に入った訳ですが・・・・。

因みに、ロールス・ロイスのブランドは、以前からエンジンの供給で提携関係にあったＢＭＷの手に渡ることになりました。

こうやってロールス・ロイスとベントレーは分割された訳ですが・・・・現在生産されている車は、全てフォルクスワーゲン・フェートンの兄弟車に当たります。

ロールス・ロイスの兄弟車であった時代には、サッパリ人気が無く、フォルクスワーゲン傘下になり、更にフェートンの兄弟車になってからの方が人気がある・・・・何か不思議な気がしますが、メインの顧客であろう、北米の所謂「お金屋さん」たちには、そんな事はどうでも良いのかも知れません。この辺りこそ、北米の車文化が不毛といわれる所以でもあるのですが・・・。

かつて、ベントレーの生産台数というと、年間1000台程度だったのが、2004年にいきなり7411台まで増え、ピークは2007年で1万台を超えています。その後はガソリン高や、リーマンショックの影響で少し減ったものの、それでも昨年も7000台を越えています。

一つ考えられるのは、分社後も2002年まで、フォルクスワーゲンがロールス・ロイスとベントレーの両方の生産を担当していたのですが、2003年からはベントレーのみになり、生産キャパシティーが増えたこと、そして2004年にはフォルクスワーゲン・フェートンの兄弟車で量産可能なベントレー・コンチネンタルGTが登場したのと・・・そして北米の景気が良かったことが、それを後押しした・・・・こんなところでしょう。

それにしても、何とも粗雑なデザインです。私にはキアか何かにしか見えないのですが・・・・。

先日、日本の昨年の長者番付が発表されました。

特に目に付くのは、一位、ニッサンのカルロス・ゴーンの約10億、二位、ソニーのハワード・ストリンガーの8.8億・・・となっています。

日本で「実力社会」ということが言われる様になって、10年が経ちますが、その間、一体何が変わったのでしょうか?
リストラによる労働環境の悪化、景気の悪化、所得の低下、国際競争力の低下、更なるリストラ、技術の海外流出、ガラパゴス化・・・・どう見てもいいニュースが無い中で、こんなに貰っている連中が居る訳です。

昨年のカルロス・ゴーンの何処に、それだけの価値が有ったでしょうか？

ソニーを奈落の底に陥れた、アメリカの産業スパイと言っても過言では無いハワード・ストリンガーの何処にそんな価値が有るのでしょうか？

ストリンガーは一線は退くものの、未だクビになった訳では無く、来年70歳になるまでの「終身雇用」が確約されています。

アメリカでは、確かに企業トップは莫大な金額を手にするものの、同時に結果が出ないとクビになります。ソレが日本の場合、一般的な労働者ばかりが「実力社会」になり、経営者は相変わらず結果が出なくても「アメリカ式大金」を手にしながら、「日本的終身雇用」に守られている・・・・という、極めてイビツなシステムが出来上がっています。

ソニーも先ごろ、リストラを発表しましたが、例えばストリンガーに払った8.8億が有れば、年収500万の社員を何人雇えるでしょうか？将来性のある彼らの方が、ストリンガーなんかより遥かに有益なのは、言うまでもありません。

オマケに、リストラされた技術者が中国や韓国に引っ張られ、技術の流出が続いているのです。

ニッサンにしても、どう観ても日本一の自動車メーカーには見えませんし、ゴーンの功績といえば、10年前に多くのクビを切ったことだけです。
あの時、リストラが必要なのを知っていながら、日本人には手が下せない・・・・それをニッサンには縁もゆかりも無い無い外国人にやらせた・・・・ゴーン効果とは、そこなのです。

それ以外は、正直どの車もピントの外れたモノばかりにしか見えませんし、むしろ大金貰って本腰はルノーに・・・こんな所です。

外国人経営者に対する夢想はそろそろ捨てるべきなのですが、終身雇用の負の遺産は、あんなゾンビの様な経営者にとって、実に心地の良い環境なのでしょう・・・・。

カマロのオーナーというと、北米では、どこかカタギでない・・・・・というのが正直な印象です。マスタングも当然その様な人も居たものの、同時にもっと幅広く老若男女に親しまれていたことを考えると、やはりカマロの客層は明らかに異なりました。

現在、アメリカの各都市は、80年代と比べて随分と綺麗になりました。かつて柄の悪いと言われた地域でも、現在は再開発され、高級マンションになっている・・・・という例も少なくありません。

かつてアメリカの都市を歩いていると、ほんの通り一本の差で、ガラリと雰囲気が変わることが、よくありました。

余り悪い地域に近づかない様にするのは、安全の為に重要な事なのですが、それをどうやって見分けるか・・・？

先ずは急に人影が減ること、白人の比率が下がること、古いクライスラーの車が目に付く・・・・・そして、爆音を立てたカマロが通り過ぎる・・・・・こんな感じでした。
その時のカマロというと、やはりこの手が一番多かったと思います。

それにしても、初代のカマロというと、現存しているものは殆どがレストアされているのに対して、この2代目は、今でもこの様な乗りっ放しという感じのものが目立ちます。

写真の車も、後輪に角材の車止めをしてあるところから、ハンドブレーキが壊れているのでしょう。
しかし、こういうボロボロでも、何か独特な雰囲気があるのが、この世代のカマロです。尤も、かつて、その様な車を沢山見てきた経験上、勝手にそう思い込んでいるだけかも知れませんが・・・・。

どうもご無沙汰していました。
再びブログを再開させて頂きます。
今後とも宜しくお願いします。

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