前がホンダ・アコード、後ろがトヨタ・カムリです。

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1997年、今から15年前、私の実家で車を買うことになりました。
それまで乗っていたトヨタ車は12年目で既にボロボロ、そんな中で、4ドアセダンとして候補に上げたのが、当時発売間もなかったトヨタ・カムリ（日本名グラシア）と、ホンダ・アコードでした。

前述の通り、カムリは発売直後であり、カナダからの帰国直前に発売され、中々の人気を得ているのが印象的でした。

片やアコードは既に発売から4年目、インターネットを使っていなかった当時でも、モデルチェンジの話は知っており、次期モデルは北米、欧州、日本と3種類に別れ、日本ではコンパクトな5ナンバー車になる事を知っていました。

そんな中で、先ず試乗に臨んだのが、近くのトヨタでした。
実家の地域の担当者が出てくると、その地域の全ての家の車を把握しているのに驚きながら(当然ウチの情報も・・・）、カムリの試乗をしました。

正直な印象は、
１．やたらボディーが大きく感じられたこと
  ２．室内がだだっ広く、締りの無いものでした
  ３．.V6エンジンにも関わらず、ブルブルとした、何とも粗雑なエンジンの回り方に音
  ４．アメ車から快適性のみを取り去った様な、締りの無い足回り・・・・・

その少し前まで、カナダでアメリカ車ばかりを整備していた中で、TVのCMも含め、新型カムリの姿は、大変に凛々しく見えたものでしたが・・・・。

そこで、今度はホンダのディーラーに行きました。

当時既にアコードに人気は全く無く、モデルチェンジ前ということで、生産も止まっていました。
取り合えず1.8リッターの一番廉価な車を試乗することができました。久々に乗るアコードでしたが・・・・

１．余り大きさを感じさせない、引き締まったボディー
２．カムリ程広くないものの、無駄なスペースが無く、一体感の感じられる室内
３．1.8リッターと、一番パワーの無いエンジンながら、カムリより遥かに小気味良い走りが印象的
４．カッチリとした快適な足回り

こんな具合で、4年前に発売された車の、しかも廉価グレードが、発売されたばかりの、しかも上級グレードよりも快適な走りをしたという事実・・・・

当然アコードを選ぶことになりました。

因みにこの車は、日本国内で登録された、最後の5代目アコードということになり、装備もグレードも選べず、予定よりもかなり上のグレードとなってしまいましたが、15年経った現在でも、特に大きなトラブルも無く、現役で頑張っています。

そして、もう一つ、敢えて新型アコードを待たなかった理由として、それまでのアコードが輸出仕様と共通であったのに対して、国内専用車になるのが分かっていたからです。

日本のメーカーは、どうも国内専用車をいい加減に仕上げる、悪しき伝統があるのです。実際は、悪い車では無かったのですが・・・如何せん地味でした。

あれから15年前・・・あの時試乗した2台が、偶然通りに並んでいたので、写真に収め、当時の事を思い出してみました。

【ソウル＝豊浦潤一】韓国法務省関係者は２９日、ソウル市内にある「独島（竹島の韓国名）研究所」と「韓国挺身隊問題対策協議会」の建物に「竹島は日本固有の領土」と書いたくいやビラを置いた日本人男性２人について入国禁止措置を取ったと明らかにした。

　２人は３０歳代と６０歳代。２２日、２か所にくいやビラを置いた後、同日中に出国した。警察は２５日、監視カメラの映像などから身元を特定していた。法務省関係者によると２人は、出入国管理法で入国を禁止できる「韓国の利益や公共の安全を害する行動を行う恐れがあると認める相当の理由がある人物」にあたると判断された。

写真は、現行のホンダCB1100です。大柄でレトロスタイルが比較的評判良い様ですが、このスタイルを少し検証してみましょう。

このデザインの最大の特徴は、リアシートの端に「テールカウル」が無いことです。このテールカウルを最初に採用したのはカワサキで、ホンダが採用したのは75年のCB750F2が最初でした。

71年に発売されたカワサキ３５０SSには、テールカウルが装備されていました。

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つまりこのデザインは、それ以前のCB７５０fourを手本にしていることが分かります。

私が最初に思うのが、デザインの重心が前半分に集中して、後ろが尻切れトンボの様に見える・・・という事です。

これは、テールカウルの無いバイクは、「シートの形状」がデザインに与える影響が極めて大きいという事実を、現在の若手のデザイナーは知らないのでしょう。

そして更に、シートからリアフェンダー、テールライトのラインに破綻が有ると、造形的に破綻を来たします。
このバイクの場合、シートの前後長が短い上に、リアフェンダーが短く、更にテールランプがこじんまりしているので、全体的にリア周りのボリューム感が不足しているのです。

ボリューム感溢れるフロントに、素っ気無いリアの組み合わせが、何処か寸詰まりに見えるのです。

あとは、マフラーの形状・・・・何とも色気の無い形状です・・・・。

オマケに、全体のバランスを取る為に、少しタンクの高さを抑えてみましょう。

通例のフォトショップによる修正です。

やはり主なポイントは、シートの形状、そして長さを延長した事でしょう。これだけで、ホイールベース等一切弄らずに、遥かにユッタリとしたフォルムになるのです。

このバイクのデザイン・・・・一言で片付けるなら、かつての銘車CB750の様なデザインを目指したものの、残念ながら、そのデザインのキーポイントを理解していなかった・・・・こんな所でしょう。

これは、最近流行のレトロスタイル全般に言えることです。私が常に辛口のコメントを書く、現行マスタングやカマロも全く同じ事なのです。


因みに、コチラがCB750ですが、如何でしょう？物凄く躍動感の有る、寸分の隙も無いスタイルだと思います。

それでも今の若い世代のデザイナーには、「ユッタリとしたクラシックバイク」という風にしか映らないのでしょう。
例えばCB750にしても、カワサキZ2にしても、当時は最先端のバイクで、最先端のデザインでした。

ソレに対して、レトロスタイルという物は、非常に後ろ向きで、最先端とは無縁のモノで、かつての栄光を下敷きにしている・・・・その辺りが本物との「雰囲気」の違いとなって現れるのです。

そして、その当時を知らない現在のデザイナーは、例えばCB750のタンクのゴールドラインの位置決め一つが、如何に微妙な物か？という事も気が付かないことでしょう。

マフラーの上昇角度も、あれ以外、どう弄ってもバランスを崩します。

シートの長さも、あれ以上、どう弄っても、雰囲気を崩してしまいます。

それだけ昔のデザインは、試行錯誤の上に完璧なまでのスタイルを保っていたものでずが、残念ながら今のデザインは、そういう緻密さに欠けていると思います。

結局10日程Yahooメールが使えなかったことになります。
訳の分からない英語の画面が出て、訳の分からない説明があり、更に英語のページに飛ばされ・・・・全く客をなめた対応でした。

メールに対する返答も遅く、しかも言っている事は全く的を得ていませんでした。

これだけ大規模な障害を起こしているのなら、最低限メディアに公表すべきでした。重要なメールが届かなかった人も沢山居ることでしょう。

メールが受け取れず、結果失礼な対応をしてしまった人も沢山居ることでしょう。

メディアに公表すれば、最低限そんなイザコザを防げるのです。

起こってしまったことは仕方がありませんが、その対応の仕方は、如何にもアメリカ的な横柄かついい加減極まりない感じで、ナルホド・・・経営不振も当然か・・・・と思った次第です。

海上保安庁によりますと、魚釣島に上陸したのは慰霊祭に訪れていた日本人のうち、少なくとも9人とみられています。立ち入り禁止区域になっている尖閣諸島に上陸するには国の許可が必要なため、軽犯罪法違反にあたる可能性があるということです。今後、警察が詳しく事情を聴くとみられています。(テレビ朝日系（ANN）)

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中国人の場合は、無罪で直ぐに釈放したのに対して、日本人だと犯罪ですか・・・一体日本の役所は何をやりたいのでしょう？

どう見ても中国側の肩を持っている様にしか見えない出来事ですね。

写真は、ショベルヘッド時代のエレクトラグライドです。

ハーレーというと、フル装備のポリス仕様･･･こんなステレオタイプも有りますが、写真の様なFL系こそが本来のハーレーの姿で、それにフェアリングや箱を装備するのが流行し、やがてメーカーもそれに追従して、現在のフル装備の姿が出来上がったのです。

ショベルヘッドが生産されたのは、1966年～84年と大変に長く、写真のモデルは1200ccという辺りから、恐らく70年代後半のものだと推定出来ます。

この頃のハーレーは、経営をAMFに握られており、無理な量産化から著しく品質を落としていた時代に当たります。

現在生き残っているショベルヘッドで、エンジンが降ろされていないものは、恐らく皆無でしょう。新品当時の品質よりも、現在でも大量に流通している部品を流用することで、遥かに良いエンジンに仕上げることも可能です。

それにしてもカナダでは、この様なショベルヘッドを見かけるのは、極めて稀な事です。むしろ日本の方が頻繁に見かける気がする位です。
正直、エボリューションエンジンですら、余り見ない気がします。

コレは一体どうした事なのでしょうか？

現在のカナダでは、カナダドルがアメリカドルと殆ど差が無く、その事から、輸入商品がかつてに比べ、かなり割安になっています。
15年前に最初にバンクーバーを訪問した時は、１米ドル＝1.5カナダドル、つまり、300米ドルを得るのに、450カナダドルが必要だったのです。

そのせいか、かつてとは比較にならない位、人々が贅沢をする様になりましたが、それは車やバイクも同じ事。そしてハーレーといえば、新車のツインカムエンジン・・・という事になります。

正直ショベルヘッドより後のモデルは、品質的には向上したものの、やはりフィーリングや音の面で、明らかに薄味になっています。
まあ、大味なカナダ人には、そんな事はどうでも良い事なのかも知れませんが･･･。

それにしても、現在のソレよりも一回りはコンパクトな車体が、何とも良い味を出しています。後に発売されたヘリティジ・ソフテイル系が、古典的な雰囲気を売りにしているものの、やはり一回り大きな車体が若干雰囲気をスポイルしていると思います。

既に北米では生産中止になって久しいビュイック・パークアベニューですが、実は、中国では、まだこの銘柄が残っているのです。

GMの中国展開は、比較的早くからビュイック・センチュリーの生産を開始しており、ビュイックというブランドを「大型高級車」という位置付けで生産してきました。

2005年に北米仕様のパークアベニューが生産中止になると、2006－7年モデルとして、 Royaumという名前の車が登場しましたが、これは、オーストラリアのホールデン・カプリスの兄弟車でした。

ホールデンの人気車種、コモドアに対して、カプリスは、ホイールベースが延長されており、中国でのメインマーケットとなるハイヤーに適しています。

写真で見た感じでも、既に生産中止となったルサーンや、現在のフラッグシップ、ラクロスなんかよりも、余程魅力的に見えるのですが・・・・。

アメリカ市場というのは、中々不思議なもので、ホールデンの車が成功したことが無いのです。
最初に登場したのは、ホールデン・モナロ（コモドアのクーペ版）をポンティアック・GTOとして販売したものでしたが、全く販売は振るわず、正直私も現物を見たことがありません。

次が、ホールデン・コモドアをポンティアック・G8として、ポンティアック・ボンネビルの後継車として販売したものでしたが、正直ボンネビルよりも余程良い車であるにも関わらず、全く販売は振るいませんでした。

正直、それ等は、同時代のアメリカ製FFより余程良かったのですが、不思議な位売れませんでした。

恐らくこのパークアベニューを北米に投入したところで、やはり同じ事になるのでしょうか？
因みにこの車は、中東向けでは、シボレー・カプリスの名前になっています。

これらの伝統ある名前が、海外で支持されていた、北米では見向きもされない・・・・何とも不思議な事です。

政府は１７日午前、香港の活動家らが尖閣諸島（沖縄県石垣市）の魚釣島に上陸し、出入国管理法違反容疑で１４人が沖縄県警などに逮捕された事件の関係閣僚会議を開く。野田佳彦首相や藤村修官房長官、玄葉光一郎外相らが出席。出入国管理法違反（不法入国、不法上陸）のほかに容疑がなければ同日中にも、刑事手続きの送検ではなく、行政処分の強制送還手続きをとる方向で最終調整する。

【写真特集】日本固有の領土、尖閣諸島　１９７０年撮影の写真も

逮捕された中国人の男１４人は１６日、第１１管区海上保安本部（１１管）などの巡視船で那覇港に到着。県警や１１管の調べに１４人は「尖閣は中国の領土で、不法入国にならない」と容疑を否認しているという。入管法６５条は不法上陸や不法入国以外に犯罪の容疑がない場合に限り、現行犯逮捕から４８時間以内に身柄を入管に引き渡すことができると定めている。１１管は逮捕した９人を同日夜、強制送還を前提として福岡入管那覇支局に引き渡した。

上陸に使われた香港漁船「啓豊２号」は海保の巡視船にえい航され、１６日夕、石垣港に入港。１１管が現場検証した。【井本義親、三木陽介】

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2年前と同じく、本当に日本の政府は情けないですね・・・・

こんな対応を繰り返していたら、また同じ事が起こりますね。

かつて日本では、「戦争を知らない世代がトップに立つと、とんでもない事になる」と言われましたが、それが現実になっています。

これは戦争を知っている＝偉いという意味では無く、国際的な駆け引きの何たるかを知らないところに問題があるのです。
特に戦後教育は、アメリカ主導で導入された、日本を骨抜きにするためのものです。その戦後教育にドップリ漬かって、しかも学校で優等生・・・・こんな似た様な連中ばかりに政府には、最早国際政治などという概念すら無いのかも知れません。

精々日本人同士が料亭で懐石料理をつつきながら・・・・こんな会合が精一杯の連中に、嘘も100回言えば真実になる様な考えの国を相手にするなど、土台無理なことです。

韓国の馬鹿な大統領に対しても、何ら対応出来ない野田政権は、万死に値する重罪人です。

相変わらずYahooジャパンのメールは使えないのですが、取り合えずYahooとは、Yahooカナダのアカウントと連絡を取る形になっています。

本日、報告のメールが来て、対応のリンクが張られていたのですが、それさえ「指定されたページは見つかりませんでした」という有様です。

誰か知っている人が居るかと思い、「Yahoo知恵袋」に質問しようとしても、質問が受け付けられませんでした。

その辺からしても、明らかな悪意のようなものを感じるのですが・・・・。

幾らアメリカの会社だからと言って、サービスまでアメリカの質で良い訳が無いのです。メールを送ってきて、そのリンクが存在しない・・・というのは、如何にもアメリカ的です。

やはり経営不振になるだけの会社ですね・・・。